A Barcellona
uno dei primi giorni d’estate del 1945 il proprietario di una libreria porta
suo figlio Daniel Sempere al cimitero
dei libri dimenticati, un luogo dove vengono custoditi libri che nessuno più ricorda; i libri perduti
nel tempo. Il padre chiede di non
raccontare a nessuno quello che vedrà, eccetto alla madre, morta durante la
guerra civile, quando Daniel aveva appena 4 anni. All’alba Daniel e suo padre
si incamminarono alla volta di un palazzo abbandonato, il custode del luogo era
un uomo di nome Isaac. Lui gli disse di entrare e lo seguirono fino
all’ingresso di quello che apparve come un labirinto con scaffali altissimi pieni
zeppi di libri. Il padre gli chiese di scegliere
un libro e la scelta ricadde su “L'ombra
del vento” dello sconosciuto autore Julian Carax . In una notte, il ragazzo rimase travolto dalla storia e questo segnò
l’inizio di un’avventura che durerà dieci anni. Infatti subito dopo aver finito
il libro, Daniel iniziò a cercare notizie sull'autore ed è qui che emerge una
inquietante figura che nel corso degli anni ha avuto il solo scopo di bruciare
ogni libro di Carax ed è proprio lui che minaccerà Daniel di ucciderlo se non
gli avesse consegnato il libro. Attraverso un amico del
padre, don Gustavo Barcelò, anche lui proprietario di una libreria, Daniel conobbe Clara, una ragazza cieca, ma di
estrema bellezza, anch'ella molto affascinata dai libri di Carax. Egli se ne
innamorò, ma ebbe la sua prima grande delusione, perché scoprì che la ragazza
aveva una relazione con il suo insegnante di pianoforte, Adrian Neri, che una
notte, appena lo vide, lo buttò fuori da villa Barcelò. In quell’occasione,
Daniel conobbe un vagabondo, Fermin Romero de Torres, con cui poi instaurò una
splendida amicizia. Qualche tempo dopo, il ragazzo insieme al padre decisero di
far lavorare Fermin nella libreria; questo simpatico personaggio, prima della
caduta di Barcellona, era una spia che sorvegliava gli uomini più emergenti di
quel tempo come Javier Francisco Fumero, un poliziotto che in seguito catturò
Fermin e lo torturò in modo che rivelasse il nome dei suoi superiori. Nel
corso della storia e nel corso delle sue continue ricerche, Daniel conobbe Bea , la sorella del suo migliore amico
Tomàs Aguilar; tra i due nacque una profonda passione che mise a repentaglio
l'amicizia dei due ragazzi. Successivamente, Daniel riuscì a scoprire molto
sulla vita e il passato di Carax, parlando con padre Fernando Ramos, amico e
compagno di classe al San Gabriel. Julian Carax era figlio di un
cappellaio, Antoni Fortuny, e Sophie Carax, una donna di origine francese. Un
giorno, arrivò nella cappelleria Fortuny un certo don Ricardo Aldaya, che
rimase così colpito dall'intelligenza di Julian, che decise di iscriverlo con
suo figlio Jorge al San Gabriel, una prestigiosissima scuola di Barcellona, ma
che in seguito si rivelò il suo vero padre. Al San Gabriel il ragazzo conobbe
Miquel Moliner, il suo migliore amico, che dopo lo avrebbe aiutato nella fuga a Parigi e che addirittura si sarebbe sacrificato facendosi ammazzare con il
nome di Julian Carax, e conobbe anche Francisco Javier Fumero che è lo stesso
ispettore che torturò Fermin. Mentre frequentava la casa degli Aldaya conobbe Penelope,
la sorella di Jorge. Tra i due iniziò una travolgente storia d’amore che finì
in tragedia, con la morte della giovane e del figlio che portava in grembo, di
cui Julian non era a conoscenza. Durante le sue ricerche Daniel ritrova
inquietanti parallelismi con la propria vita. Infatti lui e Bea si innamorano e
per non farsi scoprire, durante una notte si rifugiano nella ex casa degli
Aldaya, ed è proprio lì che Bea rimane incinta. Nella stessa notte...
